5* Etapa: San Pedro de Atacama (Chile) - Arica (Chile)

Inicialmente la ruta que habia pensado era de San Pedro de Atacama a Uyuni por el paso de Ollague y luego en Bolivia por la localidad de San Cristobal. Pero la verdad que hubo dos motivos importantes que a partir de las informaciones que recibi en San Pedro me hicieron cambiar de ruta. El estado de la misma y el hecho que esta muy complicado conseguir combustible en localidades pequenas del interior de Bolivia. Por tanto rehice la ruta y decici entrar a Bolivia desde Arica pasando por Putre, el valle del rio Alluta y por el paso fronterizo boliviano de Tambo Quemado. Dejare Uyuni para otro viaje. Tambien es cierto que el norte de Chile es todo desierto, el desierto de Atacama es inmenso y ya estaba sintiendo la falta de verdes... Pero antes de relatar la travesia hacia Arica, quiero dejar expresado los lugares increibles que existen en los alrededores de San Pedro de Atacama. Especialmente los Geisers del Tatio y el Valle de la Luna. Toda la zona esta rodeada de cordilleras de diferentes edades, desde 400 millones de anos, hasta la mas jovenes, los Andes de tan solo 10 millones de anos, era Terciaria. Esto le da a la zona un encanto muy especial y es un sitio elegido por gente de todo el mundo que viene a pasar algunos dias por estos lados. Para ir a ver los Geisers, es muy importante hacerlo muy temprano en la manana. El lugar esta a 100 kilometros de San Pedro y hay que salir a las 5,00 porque el horario del amanecer en el lugar es el momento donde existe mayor diferencia de temperatura y de presion entre el agua que proviene de la profundidad de la tierra y el exterior. El sitio esta a 4300 metros sobre el nivel del mar y las placas teutonicas de friccion, que es donde se produce la temperatura que hace que el agua se vaporice y aumente su presion estan a 4000 metros de profundidad. El espectaculo es realmente maravilloso y es una de las cosas que mas me ha impactado de los fenomenos naturales que he conocido. El broche de oro fue un bano en unas piletas que estan alimentadas de agua de un par de geisers con temperatura ambiente de casi -10*C... En lo que respecta al Valle de la Luna, es un lugar muy especial, ubicado relativamente cerca y hacia al Oeste del pueblo. Es una vasta extension con diferentes tipos de suelos, volcanicos, sedimentarios, arenas y sal. Efectivamente a la cordillera que es lateral a esta area se la conoce como Cordillera de la Sal, y en otras epocas incluso existian minas para procesar la misma. Realmente en este sitio se puede apreciar lo vasto y diverso que es el Desierto de Atacama. El cierre de esta visita es apreciar la puesta del sol y los diferentes colores que genera tanto en los diferentes lugares del desierto como asi tambien en los volcanes que estan sobre la cordillera de los Andes al Este de este lugar. El pueblo de San Pedro es muy diverso, vive exclusivamente del turismo que lo hay de todo el mundo, con buena oferta de hoteleria y gastronomia. El Jueves 8 inicie el trayecto hacia Arica. El primer tramo hasta Calama, 100 km, es muy bonito porque es precisamente a traves del desierto y de esta zona entre cordilleras. La ruta es excelente. Calama es una ciudad mediana, cuya actividad se centra casi exclusivamente en la mineria. Se puede apreciar una actividad tremenda respecto a este tema. Luego de Calama, se atraviesa una gran planicie, hasta llegar a la ruta troncal Norte Sur de Chile que es la Ruta 5. Desde ahi al Norte, se hace relamente muy monotono. Se pasa por varios pueblos pequenos y por el lateral de Iquique. Parti a las 8,00 de la manana y llegue a Arica a las 5,00 de la tarde. En toda la zona Norte de Chile y especialmente en Atacama me he encontrado con muchisimos motociclistas de varios lugares del mundo que estan haciendo travesias o rentan motos en Chile para rodar por estos sectores. Asi me encontre con argentinos, chilenos, australianos, franceses, alemanes, neocelandeses... y todos con muy buena onda y siempre intercambiando experiencias y recomendaciones de lugares para visitar. La ciudad de Arica esta sobre el oceano Pacifico, es una ciudad mediana que vive especialmente del comercio, la mineria e industrias pesqueras. La gente es muy amable y en particular, como pasa por lo general en el interior de los paises, la gente es diferente a quienes habitan las capitales o ciudades muy grandes. En fin, Arica fue solo una ciudad de paso...